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　　你知道中國古代的枕頭有多少材質嗎？
　　最早是石塊，後來發展到木、玉、銅、瓷等各種材質，連樣式都多種多樣：北宋的花卉枕、遼朝的銀枕、隋唐的彩釉圖畫枕、宋金人物故事枕，甚至還流行「三彩虎形枕」？

　　契丹貴族的墓葬跟埃及法老王墓的相似度有多高？
　　根據出土的遼國公主墓中，其面部覆罩著一件面具樣式的金屬片，軀體則用錦彩纏繞或用銀銅絲網繞住當作喪葬的殮服。

　　本書從經濟狂飆的兩宋時代開始，敘述人類蓬勃發展的科技學術，隨後迎來縱馬問鼎的遼西夏金，外族們長驅江南的征戰中不斷與漢文化交融，令當代的官僚法制、生活文化、工藝技術兼容並蓄、百花齊放。一統中國的元朝，其馬上民族的豪放性格加上徹底漢化，讓超過漢唐盛世的帝國疆域在行省制的作用下，造就最璀璨神奇的中國文化，《馬可波羅遊記》更為它增添歷史性的一筆！明代庶民文化的興起和工商市鎮的發展，撼動長久以來的社會生產關係，白銀帝國的經濟繁榮，讓文學藝術的成就臻至新高點，而中國最後一個封建王朝清朝，自康熙帝之後的「康雍乾盛世」後，又因什麼樣的制度「盛極而衰」呢？

　　作者透過210件珍貴文物，將其背後相關的農業、科學、手工、文化、稅收制度、法律制度、官僚體制等重大歷史事件納入書中，用文物的故事，說一場貫穿中國五千年的大歷史！你不用走一趟中國，就可以看盡中國各地博物館的珍藏，湖南博物館的蹴鞠紋鏡、遼寧博物館的緙絲牡丹、北京故宮博物院的琺瑯異獸、內蒙古自治區文物考古的鎏金銀面具和臺北故宮博物院的宋太宗立像軸……

　　《圖說中國史》不但是一本歷史書，更是一本百科全書，你可以一邊瀏覽眾珍奇文物，一邊了解中國歷史，深入生活各層面的文物器皿和當代的藝術品，體現當時人們的生活思想，再佐以時間、地點、重要人物及大事件，彷彿穿越時空，回到過去，體驗一場看得見的「中國史之旅」。

　　【如何服用本書：】

　　‧210件稀世文物+名家畫卷的簡明圖說，你可以隨意挑選喜歡的文物欣賞，透過文物了解背後的來源和歷史背景。

　　‧各章卷末從不同切面探討現代人最感興趣的專題報導，課本裡耳熟能詳的宋詞與理學、元曲與南戲、明代戲曲與小說，再現歷史上重大的文學藝術成就和開拓當代新文風的作家。

　　‧收錄與歷史相關之大師畫作，讀通中國史的同時，也一同賞析「歷代帝王圖」及包羅七十幾位絕妙女子形象的「千秋絕豔圖」等名家藝術。

　　‧各節卷頭提示「年代」、「地點」、「人物」和「關鍵字」，加深記憶點，讓你從第一頁開始讀到最後一頁，順著朝代讀，時序不混亂。

　　‧補充「延伸閱讀」的小知識，增加趣味性，讓你深入中國生活各層面：「舌尖」上的宋朝飲食；「五大名窯」絢麗多彩的製瓷藝術；古代「指南針」的製作方法、各式「火藥」武器的配方、比德國人早了四百年的「活字印刷」；獨特風格的遼金佛塔在中國建築史上的意義等。
 
　　【你知道嗎？】

　　●趙匡胤躊躇滿志準備進行北伐之際，竟在一場「燭影斧聲」的千古謎案中死去？

　　●宋朝飲食豐富多彩，尤以各類什錦飯獨具特色、粥品更達三百多種，城市中最大的行業就是飲食業！

　　●爭霸中原、建立遼朝的強大民族契丹，最後在天祚帝手中滅亡，原因是皇帝沉湎於遊畋，為了犀牛角小題大作？

　　●忽必烈不只實現中國歷史上的大一統，其《授時曆》的編成是古代天文學上一大突破，求得一次回歸年長為365.2425 日，只與地球公轉的週期相差26秒，比世界通用的西曆早了三百年。

　　●世界奇書《馬可波羅遊記》，記載當時全國有一萬多個驛站，二十多萬匹驛馬，描述中國的秀麗景色，形容元朝的杭州人：「面目清秀，皮膚白皙，衣著輕薄絲綢。」

　　●「浪蕩天子」明武宗，歷史上荒唐糗事不少，可應州一戰，卻御駕親征，大敗蒙古王子，他博學多才，精通梵語和佛義，歷史上對其評價難有定論。

　　●荒唐的「明宮三大案」揭露明朝將近十五年的太子之爭，立儲問題從萬曆十四年鬧到二十九年，明神宗在立愛或立長間搖擺不定。

　　●清代作為政治鬥爭的「文字獄」堪稱歷朝之最，從順治五年（1648）到乾隆五十三年（1788）的一百四十年間，共發生各類文字獄高達八十二起！

　　【歷史長河的小切面】

　　東方的奇蹟│史書中記載的西夏王朝是一個等級森嚴的巨大陵區，不同級別的陵墓有不同的建築樣式和材料，均建有角台、鵲台、獻台和碑亭等輔助性建築及寬大的圍牆，類似一個個神祕的古代城堡，是中國現存規模最大、地面遺址最完整的帝王陵園之一。

　　猛安謀克制度│金朝最重要的軍兵制，讓女真人創造神話般的歷史，以二千五百人起兵的完
顏阿骨打，僅用十二年的時間，就將遼和北宋兩大強國征服。此軍政合一的社會組織，鞏固了對新征服地區的統治，但漢化後卻成為阻礙社會發展和進行民族剝削的工具？

　　明代的工商業市鎮│明代商人們的足跡遍布大江南北，帶動城鎮經濟的繁榮，各城鎮有自己的特色商品，獨具一格，尤以江南地區尤為突出。隨之崛起的商幫在明代後期成為反對礦監稅使、橫徵暴斂的一支新興政治力量。

　　八旗制度的功績│八旗制度不僅是軍事制度，還兼有征賦、服役的職能。清軍入關後不斷改制，其設立的漢軍歸屬「綠營」，發揮了關鍵性作用，不但削平三藩之亂、安定西藏，還兩次擊敗侵占黑龍江的沙俄殖民軍，拓土辟域、保衛領土。

名人推薦

　　「直擊中國數千年的歷史櫥窗，那麼洶湧那麼真。」──《非普通三國》作者  普通人

　　「用白描筆法、精彩圖像，呈現不同時代的特殊風貌，中國史的生動『歷歷在目』。」──建國中學歷史科教師  黃春木

作者簡介

童超

　　1938年生於江蘇徐州，祖籍浙江紹興。1961年北京大學歷史系本科畢業，1964年四川大學歷史系研究生畢業。歷任中國社會科學院歷史研究所研究員，副所長、《中國史研究》雜誌社總編輯兼社長、中國社會科學院研究生院歷史學系主任，以及中國史學會副秘書長、中國魏晉南北朝史學會副會長、中國秦文研究會會長等職。1992年獲國務院頒發的政府特殊津貼，1998年獲中國社會科學院頒發的表彰「為社會科學研究事業做出重要貢獻」的榮譽證書。撰寫或合著的主要學術成果有：《中國土地制度史》《中國封建土地制度史》（第一卷）《中國古代軍制史》《中國軍事制度史‧後勤制度卷》《中國農民戰爭史‧魏晉南北朝卷》。

明朝  西元1405年-西元1433年
 
‧人物：鄭和  ‧東南亞各國、非洲東岸  ‧關鍵詞：海禁
 
【鄭和七下西洋】
   
鄭和遠下西洋，足跡遍及東南亞各國，直至非洲東岸，可謂一時盛舉，同時也給後世留下了諸多的思考和疑惑。明太祖制定了種種限制宦官權力和品級的「祖訓」，時隔未久，成祖卻讓宦官鄭和擔此重任，是什麼促使成祖違背太祖成法？鄭和七次出航，耗費巨大的人力物力，目的到底是什麼？這些都要從成祖的繼位經歷和鄭和的身世說起。
 
鄭和其人 
   
永樂三年（1405）六月的一天，太平洋上風平浪靜，碧波萬頃。劉家港（今江蘇太倉東瀏河鎮）海面上卻異常喧鬧，六十二艘巨型海船整齊地排列著。只聽一聲令下，這支綿延十餘裡的船隊浩浩蕩蕩，乘風破浪，向南駛去。
   
奉聖旨執行這項任務的就是明成祖的心腹、三保太監鄭和。鄭和（1371-1433）為雲南昆陽（今雲南晉寧）人，回族，本姓馬， 名和， 小字三保。鄭和出生於回族家庭，其祖父和父親都曾到過伊斯蘭教聖地麥加朝聖，這使得他從小接受了良好教育，對遠方異域、海外一些國家的情況有所瞭解，並對各種文化都有很強的包容力。
   
鄭和十一歲時， 朱元璋的大軍打到了雲南，鄭和被明軍抓獲，此後隨著軍隊轉戰北方。八年後，鄭和被送到燕王府服役。此時的鄭和豐軀偉貌、博辯機敏，深得朱棣的賞識。在「靖難之役」中，鄭和跟隨朱棣出生入死，南征北戰，立下了赫赫戰功。明成祖朱棣登基後，鄭和被提升為內官監太監。永樂二年（1404） 正月初一，朱棣親筆賜姓「鄭」，從此名為「鄭和」。
   
明朝初年，國勢蒸蒸日上，朝氣蓬勃。明初的幾位統治者實行與民休息政策，使得經濟繁榮、國力強大。紡織、製瓷等手工業技術都有了很大的提高，造船、航海業有了較大發展，科技和航海技術都處於世界領先地位。羅盤的使用、航海經驗的積累、航海知識的豐富，都使鄭和下西洋成為可能的客觀經驗。